睡眠在孩子的成長過程中扮演重要角色。睡眠時期分泌的長激素較非睡眠時期多，生長激素能促進骨頭以及軟骨的生長，進而使軀體增高。
良好的身體條件是學運動的孩子必備的關鍵，因此透過改善睡前習慣以及調整睡眠長度幫助孩子有更好的睡眠品質相當重要。
對於一名運動員來說，什麼方式才能夠幫助他們提升運動表現？是健康、規律的飲食？又或是大量高強度的訓練？然而，令許多人意想不到的是，睡眠竟然是許多偉大運動選手能有優異表現的關鍵因素。
「飛魚」菲爾普斯（Micheal Phelps）曾向媒體表示：「我認為人們還沒意識到睡眠的重要性！」，他對於睡眠相當重視，透過數據記錄睡眠資訊，甚至實行高海拔、低含氧的「高空睡眠法」；「閃電」波特（Usain Bolt）也曾透露「先睡飽再說」是他能屢次突破紀錄的秘訣，透過大量的睡眠幫助身體修復，進而有出色表現。從兩位傳奇巨星的言談中不難看出，睡眠是他們在賽場上取得非凡成就的關鍵之一。
↑菲爾普斯（Micheal Phelps）透過數據記錄睡眠資訊，甚至實行高海拔、低含氧的「高空睡眠法」提升自己的運動表現。
圖片來源：Hannah Foslien/Getty Images North America/Zimbio
根據現代醫學界定義，睡眠是一種人類的本能，由中樞神經管理，透過休息達到恢復體力的目的。根據計算，睡眠時間幾乎佔據人生的三分之一，睡眠品質好壞也是直接影響生活的因素之一。
入睡時，人體會分泌褪黑激素來幫助睡眠，並在半夜達到高峰，最後於清醒時逐漸下降。然而褪黑激素的分泌容易被手機、電腦、電視等3C產品的藍光影響，導致分泌量下降並造成失眠，因此睡前一小時內盡量避免讓孩童使用3C產品，讓孩子能更好入睡。此外，家長也須避免讓孩子在避免孩子在晚上閉眼休息超過30分鐘，以免影響分泌褪黑激素，讓孩子發生難以入睡且隔天精神不濟的狀況。若孩子在晚間感到疲憊，家長不妨讓孩子提早入睡，隔天提早起床，如此便可讓孩子有穩定的睡眠品質。
除了改善睡前習慣以外，家長也可以透過調整睡眠長度的方式提升孩子的運動表現。曾幫助羅納度（Christiano Ronaldo ）、貝克漢（David Beckham）設計睡眠計畫的睡眠專家利特勒斯（Nick Littlehales）曾在《睡眠（Sleep）》一書中提到：
孩子的睡眠時間最好是8～12個小時。相較於成人大約7～8小時的睡眠，孩子可以延長睡眠時間，不僅可以擁有充沛的體力提升運動表現，更可以幫助孩子的身體成長。若孩子隔日起床時間為上午7點，家長盡量避免孩子晚上超過11點就寢，以免孩子睡眠不足，不僅影響發育，更可能降低學習效果。
↑著名睡眠專家利特勒斯（Nick Littlehales）提到孩子應保持8~12小時的睡眠時間，以免降低學習效果。
圖片來源：Jan Kruger/Getty Images Europe/Zimbio
睡眠是人類的本能，也大大的影響生活品質，特別是發育中的孩子，若養成錯誤的睡前習慣，加上睡眠時間不充足，很可能讓孩子的成長受到影響。此外，孩子的自制力可能不如大人，容易對電子產品著迷而忘記就寢時間，因此需要家長多加注意。如果您也有成長中的孩子，別忘了幫助孩子改善睡眠習慣以及調整睡眠長度，讓孩子無論是課業、運動以及體格發育都能夠大加分！
更多小騎士學堂文章：
參考資料：
6 ways to hack your sleeping pattern to get a better night’s rest